Église Saint-François-Xavier, 650 rue Shefford

La fondation de la paroisse Saint-François Xavier date de 1858. Son nom vient du missionnaire Francisco de Jassu né en 1506  au château de Javier(Xavier) en Espagne. On le connait pour sa générosité, l’engouement pour la culture et son goût de l’aventure. Il sera appelé à l’évangélisation de l’orient. Il visita l’inde, le Ceylan, la Malaisie et le Japon. Il fut proclamé patron des missions étrangères.  Dans le secteur de West Shefford où un bon nombre des familles loyalistes de foi protestante côtoient des familles catholiques tant de langue française que de langue anglaise, ce saint patron des missions et apôtre de la propagation au milieu des infidèles était un choix ressenti. La première chapelle fut érigée en 1859, un bâtiment de bois sans sacristie de 30’ x 20‘ et se situait à l’emplacement actuel du gazebo. Déjà en 1862, la chapelle n’est plus adéquate et on prévoit la construction d’une nouvelle église. Les travaux débutent en 1868, celle-ci en bois était recouverte d’un parement de brique et mesurait  60’ X 40‘ et était entre l’église actuelle et le presbytère. Cette dernière avait de nombreux défauts de fabrication et en 1889 on débute les travaux pour une nouvelle église avec sacristie faite de pierres et mesurant 140’ X 55‘ X 38‘de haut. À ce jour, nous avons eu 20 curés dont 17 résidents. Dans le village où régnaient trois églises (anglicane, catholique, méthodiste) l’église Saint-François-Xavier est le seul lieu de culte toujours actif.

(Photo : Diane Potvin)